Сочинение свт. Григория Великого (Двоеслова) «Собеседования о жизни  италийских отцов и о бессмертии души» (другое название – «Диалоги») написано в 593-594 гг. Это одно из самых значительных произведений раннехристианской агиографической и богословской литературы. Сочинение состоит из 4-х книг и написано в форме живой беседы между самим святителем Григорием и его диаконом Петром.

Книги 1-3 посвящены рассказам о жизни, подвигах и чудесах италийских святых и подвижников благочестия, современников автора или живших незадолго до него. Особое место среди них занимает 2-я книга, которая целиком посвящена житию преподобного Венедикта Нурсийского, основателя западного монашества, и является единственным ранним источником сведений об этом святом.  Эти повествования, полные примеров христианской добродетели, аскетизма и божественных вмешательств, призваны были укрепить веру и преподать нравственные уроки читателям в трудную эпоху варварских нашествий и упадка.

4-я книга носит богословский характер и сосредоточена на вопросах бессмертия души, посмертной участи человека, видениях загробного мира (рая, ада и очистительных страданий). Свт. Григорий приводит свидетельства и рассуждения, подтверждающие реальность духовного мира и важность праведной жизни для вечного спасения.

Несмотря на высокие достоинства «Собеседований», попутно в них свт. Григорий излагает ошибочное учение о чистилище, которое через много веков было объявлено католиками догматом веры.